助念的理论依据
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临终关怀与佛教（点击）
一、什么是临终关怀？为什么我们国家现在需要提倡临终关怀?
二、国外临终关怀的发展及其与宗教的关系
三、发扬佛教的临终关怀理念
提要：
随着我们国家部分城市进入老龄化社会，怎样让老人的晚年过得幸福、安康特别是临终时没有痛苦，逐渐成为一个社会问题。佛教对于临终关怀有很高深的理论和丰富的实践操作经验，但很大程度上只限于对于教徒的关怀。在全社会倡导构建社会主义和谐社会的背景下，我们觉得应当把这两者有机地结合起来，大力发扬佛教的临终关怀理念。本文就是在这方面进行尝试。
关键词：临终关怀 佛教 老龄化社会
一、什么是临终关怀？为什么我们国家现在需要提倡临终关怀?
“临终关怀”一词是由英文Hospice转译而来的，其原意为“收容院”、“救济院”，为僧侣所设的“招待所”、“安息所”等。临终关怀，又称安宁照顾、善终服务、姑息照顾等，主要指对生命临终病人及其家属进行的生活护理、医疗护理、心理护理、社会服务等全方位的关怀照顾。世界公认权威性的美国国立医学图书馆出版的“医学主题词表”，把Hospice解释为“对临终病人和家属提供姑息性和支持性的医护措施”。 临终关怀的特点是强调对疼痛和症状的控制，让患者生活在家中或一个像家的环境中，舒适地有尊严地度过自己剩下的一段时光。
在科学发达的现代社会，Hospice的含义有了进一步延伸，即作为一个以家庭为中心的照顾模式，协助慢性病人在其临终时期，仍能舒适地维持满意的生活方式。可以说，从人之常情、人之亲情和一个人日常生活的基本需求甚至从一个人的性格特征和职业特点出发去满足他(她)心底的或最后的愿望，这就是具体的临终关怀。
据不完全统计，中国现在每年有700万人要面临死亡，经历这人世间最大最深刻的 痛苦。而同时中国每年就有约3500万人要承受丧亲之痛、7000万人要承受丧友之痛。如巨大的数字，怎不令人万分吃惊？ 在吃惊的同时，我们面临的问题就是怎样减轻将要死去的人的痛苦和失去亲人的人的悲痛，这就迫使我们把发展临终关怀提到日程上来。所以我们国家需要发展临终关怀事业，也希望有更多人能够理解和支持这一事业。
二、国外临终关怀的发展及其与宗教的关系
据文献资料记载，西方一些国家早期的临终关怀组织大多是由基督教会主办的医院建立的，用以照顾所有遭受不幸的老人、成人、孤儿和圣地的朝圣者。12世纪，英国就曾经有医院提供这种服务。当今世界上第一个现代化、专业化的临终关怀组织机构，始于20世纪60年代英国伦敦的圣?克里斯多弗临终关怀病院，创始人是戴?桑德斯博士。她在推动和发展西方现代临终关怀事业中，扮演了非常重要的角色。这所位于伦敦东南方希登汉的圣?克里斯多弗临终关怀病院，以优质的服务、完善的设施成为整个英国乃至全世界临终关怀组织学习的典范，对世界各国开展临终关怀运动和研究死亡医学产生了重大的影响。 西方国家在临终关怀上的发展，目前基本都做到了社会化。从事这方面工作的人员有医生、护士、心理学家、社会工作者、营养学家、志愿人员及牧师等。相关的服务机构、临终与死亡问题研究机构逐渐发展起来，学术组织、学术交流活动和专业书刊杂志也不断增加。相比较而言，我们国家在这方面可以说做得不是很尽如人意。1988年7月，天津医学院崔以泰教授率先在我国倡导成立了第一家临终关怀研究中心时，遭到很多人质疑，指出活的人还来不及关心呢，哪有精力关心将要死的人啊！当然，经过十几年，我们国家的临终关怀事业也得到了一定的发展，北京、上海、宁波等城市都建有临终关怀中心或医院，但还没有得到全社会的共同关注和认可。
针对临终关怀，从西方国家的经验中可以看到，最先做以及做得最多的是相关的宗教组织。
各种宗教对于自己的信徒都有临终关怀，只是不同的宗教对于临终教徒的宗教关怀各有其独特的内容和形式。基督教、天主教很重视人在临终阶段的心理抚慰。薛彦莉曾讲到：在西方国家，基督教的牧师经常访问本教区的教友，教友若有患病，就会前去探视、关怀，为之谈经、祷告，鼓励病人战胜病痛，而对于即将离世的人们，则询问其有什么愿望，为他们讲解有关经文，祝愿他死后能安然升入天堂。这种宗教的慰藉已成为基督徒生命最后阶段不可或缺的程序。天主教也十分重视对教徒的临终关怀，不过在形式上与基督教略有不同。因为天主教主张教民通过神甫向上帝忏悔，以请求神宽恕自己的罪过。天主教和东正教教会都认为“忏悔”是一种特殊的“圣礼”，通过这种圣礼，教徒可以获得特殊的“神赐”，通过忏悔，忏悔者心中的积郁、忧虑和恐惧得以排解，而教会把为教徒的忏悔保密作为神甫必须遵守的准则。神甫作为神的代表宽恕各种罪孽，以突出上帝的无限仁慈，宗教忏悔是宗教慰藉的一种很重要的手段。因此，在天主教徒临终时，临终忏悔更是十分重要和必要的，因为这属于人生总结性的忏悔。神甫在接受临终忏悔时，总是努力宽慰临终教友，并为其念经，以呼唤上帝接受那即将离去的不安的灵魂，帮助其精神得到解脱。 从这些介绍我们可以看到西方主要的宗教不仅尊重一个人的生，同时也尊重一个人的死，希望一个人走得有尊严、无痛苦，让他超脱死亡的恐惧。可以说临终关怀与宗教发生了很大的相关性。而在中国，宗教的临终关怀尤其是佛教的临终关怀始终处于一定的实践缺失中。从这上点讲，也影响了临终关怀在中国的发展。因此，在中国，佛教的临终关怀值得研究。
三、发扬佛教的临终关怀理念
在介绍佛教（主要指中国的佛教）的临终关怀理念之前，我们先看一个例子：80岁的郑奶奶是一位居士，来到某临终关怀医院时已是胃癌晚期，癌细胞全身扩散。有着佛教信仰的郑奶奶对大夫的心理治疗是完全接受的，并以她自己的观念坦然接受死亡和理解死亡。她认为，生命是轮回，是一个周而复始的产生与终结，今天的去世就是下一个生命周期的开始，因此应当愉快地接受。郑请求医院别给她治疗了，她要求医院帮她请来她的居士朋友、教友，为她助念。在佛教特有的助念仪式中，几十名居士为她念念有词地助念，伴随着磬、跋、木鱼颇为动听的缭缭之音，郑似乎忘掉了一切。郑不感觉疼，渴，饿。第四天，郑愉快而舒坦地告别了人世。
从这个例子我们可以看出，这位居士因为自己的佛教信仰从容、舒服地离开这个世界，而不是恐惧、担心、痛苦地离开世界的。现实生活中临终病人的临终意识中会出现各种各样的反应，有对生的留恋，有对死的恐惧，有对亲人、友人感情上的牵挂，有对事业、理想未竟的遗憾，有对自身道德过失的悔恨，有对世态炎凉的怨恨，还有的人因为平时作恶多端，谋财害命，临终时还会出现幻觉，会幻见被害人的亡灵前来索命。总之，病人在临终阶段往往会出现情绪上的极大波动，导致精神十分痛苦，而这一切又不是医学所能帮助他解脱的，而如果临终病人是一名宗教徒，那么在他的临终意识中又会有其所信仰的宗教关于死的特殊内容。怎样解除这些人的各种反应和幻觉让他们走的踏实？我们可以从佛教那里吸取营养，以便发扬佛教的临终关怀的精神。
佛教在长期的发展中，不仅积累了丰富的有关临终关怀的精神性资源，而且，也有着许多具体的临终关怀的操作。例如佛教净宗的教义与修持在正视死亡方面早已浑然一体，这是社会上所有“临终关怀”方法所望尘莫及的。 印光大师写的《临终三大要》中说：“第一，善巧开道安慰，令生正信者。第二，大家换班念佛，以助净念者。第三，切戒搬动哭泣，以防误事者。”也告诉我们对于临终之人应当怎么做。弘一大师的《人生之最后》讲稿中就从病重时、临终时、命终后一日等几个方面介绍了对于一个即将要去世的人，我们健康的人应当怎么做，才能让他们安心、舒服。文中说到：“病重时：把所有的家务事和自己身体的事情全部放下一心念佛，先希望自己能到西方的极乐世界。把自己的衣物钱财全部捐给别人这样没有了世俗的牵挂，就可以减轻病痛。别人也不要再给病人用药了这是没有用的，只要用心的安慰她（他）给予精神支持就可以了。临终时：临终的人了，我们健康的人一定不要忘记询问遗嘱，同时也不要说一些乱七八糟的闲话以妨碍病人。病人若要求洗澡更衣的可以顺其意愿，若没有要求的就不要强求，大凡临终之人身体都会疼痛的。若有众人念佛应当佛像。”
佛教这些关于临终助念的观念及操作一般都能给病人及家属极大的安慰。一方面，病人觉得“死”并非一种人间最大的痛苦，而是摆脱世间之生老病死之诸苦，“往生极乐”的中介和桥梁，这样他或她便能面对死亡无所恐惧，安心而去。另一方面，对病人家属而言，亲人的逝去也并非烟消云散，什么都丧失了，此死是亲人们脱离了苦海，往生至更幸福的彼岸世界，这有何不好呢？由此他们也获得了接受亲人去世的精神力量，免于亲丧的极大痛苦及不安。 如果病人及家属虔诚信佛，应该说这种行为对两方面的人都会有极大的安慰作用。
佛教虽然有这么多的关于临终关怀的理念和操作方法，但是在现实生活中确没有发扬光大。“临终关怀”是大约十年前在台湾佛教界开始使用的翻译名词，意即让他们在人生的最后阶段能够保持精神的安详宁静，如此带有人性尊严而安然告别人间。 由此看来为了促进社会的和谐，为了让每一位病人走得安详，应该充分利用佛教的临终关怀的理念，而不能让其保存在佛教的经典中。
现在，老年人越来越多，年轻人的负担相应地加重，为了让死去得人走的安详，让健康的人活的安心，佛教的工作人员应该走出来安抚临终之人，以减轻健康人的负担。此外，鉴于中国的现状与国情，还可以采取佛教与相关临终关怀医院的长期性合作，把僧人纳入到实施临终关怀的群体中去，以此让佛教徒的临终病人获得临终前的精神慰藉。
大慈菩萨劝人念佛偈子里头说，你要真正帮助两个人往生极乐世界，就比你自己这一生修行的功德还要大。他偈子上能劝两个人修，真修不是假修，真往生了，你将来就是功夫稍微差一点，都能往生。如果不是业障很重，不是造很重的罪业，到你临终，寿命到了的时候，你帮助往生的这个人，他在极乐世界他看得到你。《无量寿经》上讲得清楚，往生到极乐世界的这些大众，即使是凡圣同居土下下品往生，神通道力跟佛差不多，天眼洞视，天耳彻听，他心遍知。他看到了，他就想到，他自己到极乐世界是你帮的忙，现在你的寿命到了，我们去接你。不但我们去接你，我们一定还请阿弥陀佛一起来接你，人同此心，心同此理。你曾经帮助过他，他现在要帮助你，跟阿弥陀佛一起来接引你。
你帮助别人愈多，帮助很多人往生，你自己将来往生净土就愈有把握，真的是古人所讲的功不唐捐。所以千万不要有世俗的心理，什么心理？怕死，看到人死了就很忌讳，赶快走得远远的，碰都不敢碰一下，这是错误！
12-17-1333 大方广佛华严经
一般讲神识离开身体，八个小时到十二个小时；也就是说，八个小时之内决定不能碰他，他躺在这个床上，床都不可以碰。这是真正爱护，真正的帮助。八小时之后，你要去试验、探测可以，但是最安全的是十二个小时；断气之后十二个小时，这是安全的。这个常识我们要有，我们要帮助人、成就人，不能害人。由此可知，念佛的人，即使在生的时候功夫念得不错，往生家亲眷属不懂这个道理，在旁边又哭又叫，容易引起他动感情。再去触摸他、去推推他，这更糟糕了。
几个人在临终的时候能够遇到善知识，懂得这些道理，知道这些事实真相，真正来帮助他？家亲眷属看到老人过去，这是难分难舍，让他隔离，不让他听到家亲眷属啼哭的音声，这种关键的时候比什么都重要。防护周到，如理如法的助念，确实对他有大利益。这个时候他心里头正念分明，一句佛号提起，就决定得生；临命终时十念一念都决定往生，这就是四十八愿的第十八愿。
从这些地方我们明白了，助念非常重要，助念是真实的功德利益。大慈菩萨说得很好，你能够帮助两个人往生，就比自己精进；你能帮助十几个人往生，你的福报就无量，自己将来往生，确实你心里头就有把握了。你能帮助上百人往生，大慈菩萨说，你就是真正的菩萨。所以有许多念佛的团体，他们都有助念团的组织，这是好事情，值得提倡。这个对於念佛功夫不纯熟的，有大利益、有大帮助。
19-014-0068 佛说十善业道经
所以这一桩事情我们要记住，送终一定要劝人念佛，如果家亲眷属都能够助念，这是无比的殊胜。
平常念佛都是为了临终这一念，希望平常念得熟，临终时候不会忘记，平常要放下万缘，临终时才不会有障碍。什么都要放下，於这个世间确实没有一丝毫的贪恋，往生就自在。只要有一丝毫贪恋染著，就是临命终时念佛往生的障碍。
我们自己要很清楚、很明白，临终时候能不能遇到善知识？能不能遇到一些人帮助？太难讲了！所以我们知道这桩事情，平时就要多结善缘，就要多参加助念。你能够常常帮助临终人助念，这是因，到自己临终的时候，一定有人来帮助你。平常不肯帮助别人，临终的时候决定不会有人帮助你，因缘果报一丝毫都不爽。所以平时要种善因，你才能得善果，一定要相信！地藏菩萨在此地讲的这桩事情。
14-12-27 地藏菩萨本愿经
大慈菩萨告诉我们，我们能够送两个人往生，就比自己要精进；你在这一生当中，能够劝十几、二十个人往生，你的功德就无量。你劝的人愈多就愈殊胜，自己念佛功夫差一点也能往生，什么道理？这些往生的菩萨到那里会跟阿弥陀佛说，「我们能到极乐世界来都是他帮助的，他在临命终时，这些人一定拉著阿弥陀佛，我们一起去接引他」，这是人之常情，佛菩萨也不例外。所以帮助人往生，这世出世法里面最大的功德。
20-14-0325 九九年早餐开示-对悉尼佛教松柏高龄中心的期望
但是有些时候，他走的时候表情不好，大家助念，念上两、三个小时之后，他变得非常好。这里头有两个可能，一个是他往生了；一个是他业障消了，虽然不能往生，他生善道是肯定的，所以助念的功德不可思议。助念的效果，今天有科学来证明，这个不是假的，这是真实功德利益的事情。遇到这样的机缘不能错过。我们常常帮别人助念，你临命终时有人帮你助念，这都是属於因果，你种好因，后来一定有好的果报。|
20-15-54 中峰三时系念法事全
问：
下面说，我很想参加临终助念，可是很担心自己的念佛功夫不够，或害怕被亡灵附身，不知该怎么办？
答：
只要你把这个疑虑、恐惧消除，参加临终助念是一桩很好的事情，这送往生。你常常送别人往生，你将来终时，很多人会送你往生，果报是这样的。而且常常送人往生，你会看到往生很好的瑞相，会增加自己的信心，将来自己病重的时候没有恐惧，所以好处很多。有这个机缘时，应该可以参加，不要有顾虑。
亡灵附身，灵鬼附身不是随便附的，他附某一个人身，他跟那个人有缘，而且也得到鬼王批准。鬼王不批准，他要附身，他犯罪的，他那就是害人，他要受果报、要受惩罚的。所以不是随便可以附身，这个道理我们要懂，不要怕。纵然附身也无所谓，他不会害人。
学佛答问（答香港参学同修之二十九）（共一集）
http://ft.hwadzan.tw/dv.php?sn=21-305-01&lang=zh_CN
问：
香港某道场由一位老师讲经，领导大众修行，强调依我们的教材学习。道场有位道友一年前往生，有些同学想参加助念，可是老师强调要修清净心，禁止大家去助念，这样是不是如法？
答：
每一个道场有每一个道场的作风，但是助念非常重要，不但往生的人得利益，自己也得利益。往生那个时候，助念这个功德比什么都殊胜，为什么？他能不能往生，就决定在这个时候，这个时候帮他一把，比平常效果多出百倍都不止，所以功德非常殊胜。
我们常常帮别人助念，将来我们往生，助念的人也很多，因果就是如此；你要是阻止别人，劝别人不要去助念，将来你往生的时候，没有一个替你助念。我们如果想到这桩事情，不但鼓励别人助念，有这个机缘，自己要去。你自己不去，你往生的时候，谁帮你助念？业因果报！因果经上、道家也都常讲，无不是自作自受。所以种好因，於自、於他决定有好的果报。
临终助念答问（第八集） 档名：29-163-0008
http://ft.hwadzan.tw/dv.php?sn=29-163-0008&lang=zh_CN
念佛之人，若已证道，则临命终时，任彼刀割香涂，了无动念之事，则无所谓为损益也。若只有修持之力，未能到业尽情空地位，则临终得人助念，即可决定往生。
若遇无知眷属，预于未死以前，为之洗沐换衣，令其搬动受苦。纵不受苦，一经搬动，心便不能归一于佛。（以动其躯体，心便不能彻底清净纯一。）若再向之哭泣，则自己亦生爱恋，便与佛不相应，欲得往生，莫由也已。
所以平素，即要彼等知其利害，要常与说，到自己临终，彼等即是助道之人。岂但与己有益，实亦与彼等均有大益。若只知自己修持，绝不与彼说其利害，则汝临终时，彼等决定是破坏正念之人，决不助汝净心，令得往生也。
汝既信光，光不得不为汝计。光以五十二年之阅历，深知其利害之所在，若不与汝说，便为不尽己分。
----复许熙唐居士书（民国二十年 印光大师文钞续编上)
依祖师所言，若已证道，即证果的人，临命终时身体方不怕被触碰。末法修行人有几人能达到证果的地位？当知临终护持亡人，事关重大，不可不慎！！
所不生者，由情爱一起，正念即失，断不能生。勿道工夫浅，即工夫深亦不能生，以凡情用事，与佛圣气分相隔故也。
至疑工夫浅，戒品未全，不知临终一念之关系甚大。勿道向来做工夫，即向不做工夫之人，临终果能闻善知识开导，及他人助念，已随之念，其左右眷属善巧将护，不使其起情爱及瞋恨心，皆可往生。善导和尚临终正念文，当亦看过，何须致疑。
----复章缘凈居士书三
至于临命终时，无论久修始修，皆须眷属及与净友为其助念。庶可正念昭彰，感应道交，蒙佛接引，往生西方矣。
即平素不念佛人，临终请善友开导助念，亦可往生。是知助念一事，最为紧要。修净业人，当于平时与家属说其利害。俾彼了然无疑，决不至临时，以世俗情见，破坏正念。而于存者亡者，均有实益。
念佛饬终津梁，及饬终须知，用意措词，悉皆周挚。实为保护成就行人一大事因缘。若肯展转流通，俾一切同人咸知其益。其为功德，唯佛能知。愿世之为人子孙，及为人父母兄弟朋友者，各皆依行。以期亡人神超净域，业谢尘劳。莲开九品之华，佛授一生之记。实为大幸。（民国十九年季春）
----饬终津梁跋（印光大师文钞三编卷四）
临命终时，四大分张，众苦毕集。若非三昧久证，诚恐不易得力。况眷属不谙利害，往往以世情而破坏彼之正念。此饬终社之所由结集也。
饬终云者，即助生之谓也。盖以行人当此时节，得人开导而辅助之。则欣厌心生，贪爱情息。耳闻佛名，心缘佛境。自可与佛感应道交，蒙佛接引往生西方。譬如怯弱之人，欲登高山。前有牵者，后有推者，左右有扶掖将护者，自不至半途而废耳。
即使平素不闻佛法之人，临终蒙善知识开导，令生信心。又为助念佛号。令彼随大众音声，或出声念，或心中默念。果能如法助念，无一切破坏正念等事，亦可往生。以佛力不可思议，法力不可思议，众生心力不可思议，故得此殊胜利益也。愿为人子孙与诸眷属及父母等，同知此义，同依此行。方可名为真慈孝亲爱也已。
----饬终津梁提要（ 印光大师文钞三编卷四）
然老病犹可将就，临终断难疏缓。若工夫未深，佛念未纯，又加病苦沉重，不有知识开导，净侣助念，便归轮回之中，绝无了脱之望矣。即工夫已深，佛念已纯之人，又得大众助念之力，岂不更为速得见佛闻法，悟无生忍乎。是知助念一事，关系甚大。
当此命光迁谢，升沉立判之时，既有开导助念之人，譬如怯夫避寇，拟乘邮船远遁，得诸人之扶持，便可一跃而上，遂得安坐以达彼岸。若无开导助念之人，必受破坏正念之祸，勿道工夫未深者，不能了脱，即佛念已纯者，亦难往生。
譬如勇士破围而出，拟乘舟逝，被众人之攀挽，即时坠入深渊。或超凡入圣，或依旧轮回，在此呼吸之间，其得失之权，操之于住持者居多半，操之于执事者居少半。若住持执事，视他人之死，如己之父母师友死，必极力如法助念，成就往生。既得往生，久必圆成佛道。是成就一人往生，即成就一众生作佛也，其为功德，何能名焉。
----天台山国清寺创建养老养病助念三堂碑记（印光大师文钞续编下）
此法乃唐善导和尚所发明，谓平日不念佛者，依此助念，亦可往生。善导和尚，弥陀化身，是知此法，利益宏深。普愿见闻，咸生正信，展转劝导，功德无量。待己临终，决定有助念之人。何以故，以如是因，感如是果，因果两各相符故。
----莲宗正传跋（民十八年）（印光大师文钞续编下）
临终欲不昏沉，必须平常有真行持。平常泛泛悠悠，临终何能清白。朱荣鑫事，若非虚说，决定可以往生。一因其宿有善根。二因全家助念。助念之事，利益甚大。若不为助念，便成破坏正念。勿道无功夫之人不能往生。即有功夫之人，由家人破坏，亦不能往生。故当深劝家人同修净业，方可不致功败于垂成。或仍沉沦于生死苦海也。
----复吕智明居士书（印光大师文钞三编上）
凡念佛之人，务必敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行。真为生死，发菩提心，信愿坚决，求生西方。以此自行，复以化他。俾内而家庭眷属，外而乡党亲友，同修此法，同求往生。其为功德，何能名焉。
以故成惠民，与诸居士，组织一助念往生社，于本镇武圣庙。每月逢期，来此念佛。念毕，讲说净土法门之利益，与其修法，并临终助念之办法。凡入社者，均当依之而行。
其有社友，或非社友，请往其家助念者，当本大菩提心，开导病人，及与眷属。俾各依佛法，勿任凡情。开示之后，大家同秉一心以念，必期其亡者直下往生西方而后已。能成就他人往生，待至自己临终，必大有成就自己往生者，切勿以不关己而忽之。
----海门汲浜镇助念往生社缘起（续编下）
唯亡后只念半小时佛，即举哀，放到揩身，尚觉太早。光文钞中，顺人情，令过二小时后再举行，尚属太早。以恐人情耐不得，实则宜四五时方好。尚有经一日者，为尤好。
----复章缘凈居士书三
张福泉婶母刘氏，生性淳笃，是其宿根。及病而信福泉宗净等所说而念佛。又加家人助念，故得吉祥而逝，面色转胜于前。逾十四时，通身冷透，顶犹温暖，肢体柔软，蝇不至室等瑞相。
按大集经说临终征验偈云，顶圣眼天生，人心饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出。以人将死时，热气从下至上者，超生。从上至下者，堕落。若通身冰冷，唯顶上热者，必生西方入圣道。眼及额颅热者，生天道。心热者，生人道。腹热者，生饿鬼道。膝盖热者，生畜生道。脚板热者，生地狱道。
念佛之人，若是一心念佛，不念世间家业儿女，决定可以蒙佛慈力，接引往生。无论修持久近，乃至临终始得善友开示，一心念佛，或止念上十声即命终，亦得往生。以阿弥陀佛四十八愿中，第十八愿云，若有众生，闻我名号，志心信乐，求生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。
由此因缘，平素不念佛人，临终善友开示，大家助念，亦可往生。常念佛人，临终若被无知眷属，预为揩身换衣，及问诸事与哭泣等。由此因缘，破坏正念，遂难往生。
以故念佛之人，必须令家中眷属平时皆念。则自己临终，彼等均能助念。又因常说临终助念之利益，及瞎张罗哭泣之祸害。便不至以孝心而致亲仍受生死之大苦。乃得即生西方之大益也。
----（印光大师文钞三编下·一切念佛人往生及不往生之证据）
人生一切事都可伪为，惟临死及死后所现之相，均不能伪为。人于临死，颜容即变。况死后二日，更加和悦，且带笑容，此系表示往生之相。又死经数日，全身已冷，额犹带温，此亦表示往生之相。以凡夫死时，热从下至上。于顶门后灭者，必归圣道了生脱死也。
----《印光大师文钞复朱仲华居士书一》
世间为儿女者，于亲临终，多是落井下石。汝兄弟肯听我言，致汝父往生西方，是为真孝。汝须知无论老幼男女，临终均宜如是助念。均宜气断以后，至少须三小时，不动彼体，不停佛声，不行哭泣，愈久愈好。（恐不洞事的人，久则不能依，故止云三小时。）
----复开生宁生昆季书二（印光大师文钞三编下）
顶圣眼天生等说，实可依据，光恐无知者，唯以探冷热为事，意谓有信愿及临终正念分明，即可往生，不得专以探冷热为据，故云亦不一例。恐其探之频数，或致误事，不可不知。
----印光法师增广文钞卷二《复周孟由昆弟书》
得助念失助念之损益比较
刘晓愚居士，名景烈，江西赣县人。少年留学东瀛，与蔡公松坡等同学。光复后，曾任第一届国会议员。民六七年间，任职方司司长。从堂兄好愚居士，名景熙者，乃赣州大绅，素尚佛学。故居士少时，对法门亦肯护持。
城中寿量古刹，颓废已久。民国初，土人藉办国民小学之名，并谋得全占字据，盘踞其间。后由居士发起，请大春和尚兼任住持，藉资保护。及民八九年，寺与该校涉讼，均由居士德望所及，一倡百和，靡然风从，凡地方绅，商，学界各正士，一致主张公道，遂将学堂迁出，保全寺基，及赎回田租若干。至二十二年开马路，该寺适当路线，已定中为大马路，两旁作小菜场，全寺尽毁，万无保存之余地。缁素已至山穷水尽，知森昔日佐助大春和尚，与该寺向有因缘。其时在苏随侍印老，必识有力护法，函请设法挽救。
适居士亦由避难来苏，已皈依印老法师，吃花素，修净业，法名德诚。森为二十尺之铁质大士法相起见，奔走呼号。得以达到保全，进而重兴者，亦得居士赞襄之力不少。迨其二十五年回里，寺事尤多赖维持。
但因公私众务纷繁，信心虽发，实行难专。每日不过少时功课，随缘修习而已。至二十七年秋末，因宿世今生杀业所感，又发生大病。（当身未皈佛时，喜打鸟网鱼，杀害许多生命。民十几年时，曾生对口疮，病势危殆，痛苦之极，遂发愿断此恶习。因念观音菩萨救苦救难，忽凭空闻香，病遂渐愈。）缠延日久，痛苦难堪，令其子发庄，汇洋数百圆，嘱森供养印老，及代作其他功德。
森办理后，回函劝其长素，闻至年底始实行断荤。延及二十八年三月，病势日重。幸妻妾子媳，皆印老之皈依弟子，均知临终助念之紧要。乃于十七日，向寿量寺，请二僧为之助念。至十九早晨，居士自知当辞尘世，遂令抬出庭前，一换空气。唤兄弟嘱咐后事，并令长子发庄，跪听遗嘱。说毕，众见面色特异，即仍抬回卧室。
二僧与家人，同声助念佛号。发庄敬捧阿弥陀佛接引像，请其观看。因大病初起，仍为颈项外症，致左手下垂，数月不能提举。正近属纩之际，及见佛像，左手忽活动如常，举起合掌。便现欢喜踊跃之象，急念阿弥陀佛。其时毫无痛苦，随众念佛声中，安详而逝。时年六十一，即己卯古历三月十九日也。居士大病数月，痛苦难堪，实由恼害众生之后报重报，转作现报轻报。及至临终，得此瑞相，可谓诸根悦豫，正念分明，捨报安详，如入禅定，决定生西而无疑。身后丧葬宴客，一一皆遵印老函示，概用素筵，开南赣佛化之先河。如斯善利，虽由本人善根成熟，而家眷饬终如法，善以助念，亦实极大助缘。故末后一著，望四众佛子，及早注意。
李丁氏，法名德宏者，曾适扬州李某。因夫婿纳宠妾，自未生育，难安于家，遂依继母丁德元居士而处。继母亦即视同己出，互相扶持，举止相随，近二十年如一日。民国十七年在申，由亲友引见印老法师，遂同叩求摄受皈依，请赐法名。老人亦念诚恳，即慈许，并题法名为德元，德宏。
自此长素奉佛，修持唯谨。母女相依，转为法侣。痛念俗缘福薄，眷属凋零，今遇净宗良导之出世父母，得依为师，亦属万幸。由是孝敬老人之心，十分真切。论平日之信向修持，一切皆在刘居士之上。唯恨宿业所障，因缘欠缺。
民二十七年夏，见武汉将近沦陷，乃由香港来沪暂避。因房价过昂，租赁不易，住客栈，费大而多不便。太平真老，向知他母女信佛真切，当此大劫，流离失所，眷属凋敝，殊堪怜愍。在寺辟一净室，俾其老幼五人同居。
至二十八年三月初，忽患伤寒。延至四月中，医药罔效，病势日重。寺中佛事繁多，屋宇又少，若死在寺，无法安顿，不得已而送医院。医院章程，悉依西法，饬终助念，万难照办。入院二三日，知佛法人，不能前往。遂于四月十八日早，糊糊涂涂，死在院中，时年五十。
如此向有信心修持之人，若临终得如法助念，往生瑞相，当不在刘居士之下。但因机缘所碍，全失助念之益，致平日之信心，现生不得受用，只作未来得度因缘，殊为可惜。以此比较，确知临终助念之关系，实为重要。
虽然，功不虚弃，果无浪得。世无无因之果，亦无无果之因。刘居士之如斯善利，当由宿种今熟，故得善缘眷属而为成就。李居士之如此差失，谅由宿世破人胜事，致感得种种不如法之时节因缘，而作障难。且今生信奉三宝之一切善行，决定可作未来得度之因，毫无疑义。但究不如当生了脱为直捷。故老人常云，利人即是利己，害人甚于害己。愿有志生西之缁素同人，一举一动，注意因果。必使步步头头，悉令成就往生胜缘，为切要耳。
----得助念失助念之损益比较（印光大师文钞续编下）
凡有平素念佛之人，或其人之子孙信佛，于临命终时，请众居士助念，其利益甚大。看看饬终津梁，自知。念佛人，于自己父母，及余眷属前，常须说与彼听。迨及有命终人，自家眷属，通为念佛，此人必能仗佛力生西方。纵不生西方，亦必生善道，有大利益，毫无损伤。
----复杨慧昌居士书二（民国二十年）
又念佛之人．必须劝家中眷属．同生信心．同常念佛。以备彼等于父母．及诸眷属之有命终者．为之助念。否则．不但不助其正念．反令起嗔恨爱恋等念。（预为洗澡换衣．则失正念。若搬动致疼痛．则生嗔恨。嗔恨．则或致堕于毒虫之类。若对之哭泣．则生爱恋。均属失正念．而永无往生之望矣．哀哉。）不念佛者．尚不至大有所损。念佛者．一经破坏．正念全失．将欲往生．竟莫能得。从此长劫轮回六道．皆此等眷属之所致也。
----印光大师文钞续编《复吴慧诒罗慧澍居士书》
死后面色光泽，尸体柔软，面带笑容，顶热炙手。此种景相，均为往生之瑞相。
然面色光泽，尸体柔软，面带笑容，生天者亦可有之。唯顶热一事，生天者所无。经中说死后生各道之证据，有偈云，顶圣眼生天，人心饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出。以人死热气由下而上者，为超升。由上而下者，为堕落。
若通身都冷，顶上犹热者，则超凡入圣。生西方，为超凡入圣之最胜者，故曰顶圣。若热在额颅及眼者，则生天。热在心者，则仍生人道。热在肚腹者，生饿鬼道。热在膝盖者，生畜生道。热在脚板者，生地狱道。以通身全冷，唯此处独热为准。
然念佛之人，平素若有真信切愿，临终又蒙善眷助念，不为恶劣眷属预为揩身换衣哭泣问事瞎安慰等所破坏，定规可以往生。慧炳临终失语，或有因此怀疑者。顶热一事，可以为证。况又有面色光泽等事乎。
----印光大师文钞《张慧炳往生西方决疑论》
学佛原为了生死大事。欲了生死，孰有过于往生净土者哉。或曰，余见念佛者多，而往生者少。今云片刻相助之功，即能成就，得无太易乎。
噫。事无难易，难易在人。如饬终一事，时短法简，一蹴可企。以言力用，则出离生死。以言时间，只在刹那。其直下得生者，全仗自己信愿，及他人开导助念之力。盖强能益弱，弱即成强。其事其理，皆非虚妄。依此而行，则易如拾芥。违此而行，则难如登天。
一切世出世间诸法，各随因缘而得成就。行人信愿之心为因，善友助念之事为缘。信愿真切，及久修净业，则因胜。即向未修习，由闻善友开导，顿生正信，愿速往生，亦名因胜。善友开导，令生决定求往生心，又为称佛名号，使彼心中唯存佛念，无有世间一切杂念，则缘强。因胜缘强，又加佛慈摄受，所以能即往生。是故最易。倘无善友开导助念，则成甚难。再加以眷属破坏，则决定无有往生之希望，并无难可言矣。
----（印光法师校订）饬终须知
称念弥陀名号，求生极乐国土，为如来胜方便。然三昧未成，业境可畏。净念不续，往生多阻。平日修持精勤，全仗自己。临殁提撕引导，尤赖助缘。盖临终一念，为后有生因。斯时无始善恶诸业，同时显现。八识不能把持，则随业升沉，出苦无日。故斯时千钧一发，实可畏也。若有善友，为助病人，使目睹圣像，耳闻佛号，净其境界，摄其正念。则末后一著，定当突破铁围，往生净土，非业力所能牵住矣。超脱三界牢笼之苦，永免死生流转之悲。尽举天地间事，孰有较胜于斯者。
----（印光法师校订）饬终津梁
测验之法
应于全体俱冷之时，轻手试探。注重其最后舍暖觉之部位。事毕，详细报告。其有瑞相者，尤应征其平日行诣入道因缘，广为宣传，以资激劝。
［附测验生界偈］
舍暖升降凭测验 足板地狱膝畜道
人天胸额腹饿鬼 顶舍成圣归正教
----《饬终津梁》
助念适用范围 临终人及中阴身
印祖文钞中开示的助念时间：是临终开始---行者神识离体后(至少3小时，不过并未规定最多几小时，没有定上限)
在李炳南大德领导的台中莲社助念手册上，助念时间最好是断气后再念24小时。《中阴救度密法》上则要求做49天。
人一断气就进入中阴，可知《临终三大要》上的助念法正是为临终之人及中阴身适用的。否则一断气就不用念了。
印祖文钞中曰： 世间为儿女者，于亲临终，多是落井下石。汝兄弟肯听我言，致汝父往生西方，是为真孝。汝须知无论老幼男女，临终均宜如是助念。均宜气断以后，至少须三小时，不动彼体，不停佛声，不行哭泣，愈久愈好。（恐不洞事的人，久则不能依，故止云三小时。）
----复开生宁生昆季书二（印光大师文钞三编下）
唯亡后只念半小时佛，即举哀，放到揩身，尚觉太早。光文钞中，顺人情，令过二小时后再举行，尚属太早。以恐人情耐不得，实则宜四五时方好。尚有经一日者，为尤好。
----复章缘凈居士书三
若自己有把握，自己会洗澡换衣，则甚好。若自己不能，则万不可预为抹澡，换衣，问事，哭泣等。一有此种瞎张罗，定规破坏正念，不得往生矣。令将亡人面向西方，面前供一尊接引佛，作随佛往生想。一直念到气断已过三点钟后，（此至少时，尚宜多念。）再为洗换哭泣等，则不致贻误大事。
----复夏寿祺居士书（印光大师文钞三编上）
往生证据
印祖文钞中屡屡提到《大集经》上的临终征验偈就是往生证据。
印祖文钞中曰：按大集经说临终征验偈云，顶圣眼天生，人心饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出。以人将死时，热气从下至上者，超生。从上至下者，堕落。若通身冰冷，唯顶上热者，必生西方入圣道。眼及额颅热者，生天道。心热者，生人道。腹热者，生饿鬼道。膝盖热者，生畜生道。脚板热者，生地狱道。
----《印光大师文钞复朱仲华居士书一》
《净土圣贤录》上，死后两天，三天，一周，顶部温热的例子都有。可知几天后还能测出热点，有据可依。完全如法。
印祖文钞中亦曰：人生一切事都可伪为，惟临死及死后所现之相，均不能伪为。人于临死，颜容即变。况死后二日，更加和悦，且带笑容，此系表示往生之相。又死经数日，全身已冷，额犹带温，此亦表示往生之相。以凡夫死时，热从下至上。于顶门后灭者，必归圣道了生脱死也。
----《印光大师文钞复朱仲华居士书一》
随着助念，尸体热度部位还会发生变化，很正常。
随着助念人员的开示和念佛，亡者的心念发生变化，心念的变化会导致投生处发生变化！因为是随念投生，故显示投生处的六处热点亦随之转变，此即依报随着正报转。
印祖虽未说的那么明显，亦云：热气从下至上者，超生。从上至下者，堕落。
学佛人应依义不依语。不可死执一词，死在句上。
往生的关键是信愿。不管生前修持如何，亡者生信愿即往生。
佛经及祖师有明确开示。
善导和尚曰：此法僧人、俗人、未念佛人，用之皆得往生，决无疑也。
印光大师《临终三大要》曰：当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。
印光大师曰：平素不念佛人，临终善友开示，大家助念，亦可往生。
临终有善知识来护持亡者，明晓净土之人，频来策励，善巧开导安慰，令亡者生正信，往生有什么可疑呢？
亡人在如法护持开导下，自己提起往生正念后，与阿弥陀佛愿力相感应，往生不退成佛！难道不符合“往生与否，全凭信愿”吗？
关于临终怨家债主问题
《地藏菩萨本愿经》中曰：是阎浮提行善之人，临命终时，亦有百千恶道鬼神，或变作父母，乃至诸眷属，引接亡人，令落恶道。何况本造恶者。
黄念老在《无量寿经解》第一卷《教起因缘》中云：“行人发心念佛，仗弥陀本原摄受，威神加被，护持行者，魔不能扰"。
《十往生经》云‘佛言，若有众生，念阿弥陀佛，愿往生者，彼佛即遣二十五菩萨，拥护行者。若行若坐，若住若卧，若昼若夜，一切时，一切处，不令恶鬼恶神得其便也。’
在《谷响集》《答G居士》中，引述上述经文后强调指出：“可见您若切愿求生，一心持名，即得二十五位菩萨於一切时、一切处来加护持，那还怕什么外道的干扰呢？
只要行人信愿真切，临终往生时，二十五菩萨护持必来护持切愿者求生西方者，无须担心怨家债主干扰破坏。故善导大师《临终正念文》中，根本不提怨家债主。
藕益大师断言“得生与否，全由信愿之有无。”也没有说唯除怨家债主障碍。印祖云：“若信愿具足，则万不漏一。永明所谓万修万人去者，指信愿具足者言也。”万人之中，难道都没有怨家债主障碍吗？实际是虽有而不成障碍。
故净业行人，不能不多检讨检讨自己的信愿！深信切愿才能蒙二十五位菩萨护持。口念弥陀心散乱之人是不会得二十五位菩萨护持的。无深信切愿，口念弥陀心散乱之人是一定会被怨家债主障碍的。
临终遇善知识、闻而深信切愿至诚念佛，是前世善根、福德、因缘深厚。蕅益大师云，是人万中无一。
这个缘虽只是个增上缘，没有亡者累劫善根福德成熟，招感不来这个增上缘！这是重点。
要说此缘之特定，之殊胜，有二：
1、在临终时遇到。
2、临终时，善知识，明晓净土之人，频来策励。没有恶眷属瞎张罗打扰！
临终能符合此二点有几人？故 善导和尚曰：极为大幸！
此法僧人、俗人、未念佛人，用之皆得往生，决无疑也。
所以，临终遇此缘的都是善根福德因缘成熟的众生！往生毫无可疑！
故印光大师《临终三大要》曰：且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方？当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。
亡者能往生，是他遇缘殊胜，更证明了阿弥陀佛大愿不可思议！
善导和尚答往生念佛文中曰：得明晓净土之人，频来策励，极为大幸。若依此者，决定往生，无可疑也。
善导和尚答往生念佛文（原文）
又问：平生未会念佛人，还用得否？
答曰：此法僧人、俗人、未念佛人，用之皆得往生，决无疑也。余多见世人，于平常念佛礼赞，发愿求生西方，甚是勤拳，乃至临病，却又怕死，都不说着往生解脱之事，直至气消命尽，识投冥界，方始十念，恰如贼去关门，济何事耶？生死事大，须是自家著力始得。若一念差错，历劫受苦，谁人相代？思之！思之！若无事时，当以此法精进受持，是为临终大事。
每一个往生者在临终时都表现出种种执着，种种的不舍，他们身上的毛病我们都有，甚至更重！假如没有得到助念，这些往生的众生大部分人都会堕入鬼道，小部分人堕入地狱，能生人天的廖廖无几！所以说助念功德不可思议！(这个答案决不是猜测，而是根据佛经及祖师的开示，顶圣眼生天，人心饿鬼腹；畜生膝盖离，地狱脚板出。探视亡者身体真实探视出来的。人死后的24小时，余温如果最后出现在
1、顶圣：顶部(梵穴)就表示此人已经跳出六道轮回，往生净土。(此种人生前是修行功夫很好，积德行善，在临终时仍然正念分明，一心持念阿弥陀佛圣号的人。或是平时不信佛甚至是是平时造做极重罪业之人，因为在临终时缘好，有善友护持，相信并发愿念佛往生极乐世界！)
2、眼升天：在两眼之中眉心的部位。就表示此人已生到天界。（此种人生前能持上品十善，但是却没有接触到佛法或是接触到了但是临终没有持念弥陀圣号的善人。）
3、人心：在心脏或是心脏周围就表示此人又得人身，又会来到人间。（此种人平时能持五戒就得人身。）
4、饿鬼腹：在腹部表示此人投生在鬼道，成为鬼类。（此乃平时不善，贪心很重之人，或者是平时修行善业，临终却因业障现前或怨亲债主障碍，生起极大的念爱之心，随念受报，我等修行人不可不慎！因为受报分两种，一种是随念受报，就是随你在临终时的最后一念受报，所以很多平时不信佛甚至是是平时造做极重罪业之人，因为在临终时缘好，有善友护持，相信并发愿念佛往生极乐世界！反之，或者是平时修行善业，临终却因业障现前或怨亲债主障碍，生起极大的嗔恨之心，随念受报，我等修行人不可不慎！一种是随业受报，生前造做的业，哪一个重，就去哪一道！贪业重的人堕鬼道，嗔业重的人堕地狱道，愚痴业重的人堕畜生道）
5、畜生膝盖离：在膝盖表示此人投生在畜生道。（此乃平日多造愚痴罪业之人，或者是平时修行善业，临终却因业障现前，愚痴心现，善恶不辨，迷惑颠倒，投生在畜生道。）
6、地狱脚板出：在脚板表示此人已沉沦苦海，投生地狱道！（此乃平日造做罪业，嗔心重之人，或者是平时修行善业，临终却因业障现前或怨亲债主障碍，生起极大的嗔恨之心，随念受报，我等修行人不可不慎！）
再说简单一点：
假如一个人死后，从脚下开始冷起，一直冷到头顶，最后只有顶部(梵穴)暖热，而其他地方都冰冷的，就可以知道他成了圣人。
假如一个人死后，从脚下开始冷起，一直冷到眼睛，最后只有两眼之间眉心部暖热，而其他地方都冰冷的，就可以知道他升天了。
假如一个人死后，从脚下开始冷起，一直冷到心窝，最后只有心窝暖热，而其他地方都冰冷的，就可以知道他下一辈子还是做人。
假如一个人死后，从上面开始冷下来，一直冷到下腹部，最后只有下腹部暖热，而其他地方都冰冷的，就可以知道他去做饿鬼。
假如一个人死后，从上面开始冷下来，一直冷到膝盖，最后只剩下膝盖暖热，而其他地方都冰冷的，就可以知道他去做畜生了。
假如一个人死后，从上面开始冷下来，一直冷到脚下，最后只剩下脚底暖热，而其他地方都冰冷的，那么他就是到地狱受苦去了。
出 处：
《八识规矩补注》“颂曰。善业从下冷。恶业从上冷。二皆至于心。一处同时舍(二论之义)顶圣眼生天。人心饿鬼腹。旁生膝盖离。地狱脚板出。”
但愿汝昆弟与阖家眷属，认真为汝母念佛，不但令母亲得益，实则比自己念佛之功德更大。佛所以教人，凡诵经持咒念佛作诸功德，皆为法界众生回向。平时尚为无干涉之法界众生回向，况母殁而不至心为母念佛乎。以能为一切众生回向，即与佛菩提誓愿相合，如一滴水，投于大海，即与大海同其深广。如未到海，则勿道一滴，即长江大河，固与大海天地悬殊也。是知凡施于亲，及一切人者，皆属自培自福耳。知此义，有孝心者，孝心更加增长，无孝心者，亦当发起孝心。
----复周孟由昆弟书（增广上）
人之临终，得其助念，定可往生，失其助念，或再以哭泣搬动，动其爱情瞋恨，则堕落难免矣，险极险极。汝能成就母往生，亦是三世诸佛净业正因，所谓即尘劳行佛事，其功德比寻常殊胜万分矣。
----复周孟由昆弟书（增广上）
能成就亲生西方，即是成就亲作佛，其功德极大无比。若破坏亲之正念，令不得往生，其罪过亦极大无比。
----致高契理居士书（民国二十年）(续编上)
能成就他人往生，待至自己临终，必大有成就自己往生者，切勿以不关己而忽之。
----海门汲浜镇助念往生社缘起（民二十年）（续编下）
视他人之死，如己之父母师友死，必极力如法助念，成就往生。既得往生，久必圆成佛道。是成就一人往生，即成就一众生作佛也，其为功德，何能名焉。
----天台山国清寺创建养老养病助念三堂碑记（民二十三年）（续编下）
此法乃唐善导和尚所发明，谓平日不念佛者，依此助念，亦可往生。善导和尚，弥陀化身，是知此法，利益宏深。普愿见闻，咸生正信，展转劝导，功德无量。待己临终，决定有助念之人。何以故，以如是因，感如是果，因果两各相符故。
----莲宗正传跋（民十八年）（印光大师文钞续编下）
助念者获有四种利益---《饬终津梁》李圆净编 印光法师鉴定
（甲）我为他人临终助念，我之善根因是而长大，功德因是而增加。
（乙）我为他人临终助念，因是而获得无边阅历，可为自己法戒。
（丙）我为他人助念，则他时人亦为我助念，可获相助之功。
（丁）彼人因我助念故，得生西方。他日以此善因缘故，彼人当从西方侍佛来迎，助我得力。
----《饬终津梁》李圆净编 印光法师鉴定
助念人之因果报应
夫因果报应，如影随形，无可逃避。自己能发心替人念佛，则将来自己临命终时，当必有人助念。盖各人一举一动，佛菩萨悉见悉闻，应化巧妙，本非吾人所可思议。此经诸实验，非徒托空言也。且彼平日积功累行之因，已足获自力解脱之报。何则，学佛以念佛为要，念佛以求生西方为要。欲求生西，以临终净念为要。自利利他，以助人生西为要。即此为自己生西资粮功德，已有余裕，无不足者。抱此志愿，无有疲倦。则由我助念而得生西之人，见佛闻法，具大神通，必亦时时以本愿心，垂念加护于我。况西方有宏誓大愿之佛菩萨哉。吾人各宜自勉。
----（印光法师校订）饬终须知
《饬终津梁》--- 印光法师跋
古人云，死生亦大矣，可不悲哉。窃谓徒悲究有何益。须知生死大事也，信愿念佛大法也。既知死之可悲，当于未死之前，修此大法。则死不但无可悲，且大可幸也。何以故，以净业成熟，仗佛慈力，直下往生西方极乐世界，得以超凡入圣，了生脱死，永离众苦，但受诸乐，渐次修习，直至成佛而后已也。
然欲得此大幸，必须敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行，以培其基。加以真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，便可决定即得矣。
至于临命终时，无论久修始修，皆须眷属及与净友为其助念。庶可正念昭彰，感应道交，蒙佛接引，往生西方矣。即平素不念佛人，临终请善友开导助念，亦可往生。是知助念一事，最为紧要。修净业人，当于平时与家属说其利害，俾彼了然无疑。决不至临时，以世俗情见破坏正念，而于存者亡者均有实益。
念佛饬终津梁，及饬终须知，用意措词，悉皆周挚，实为保护成就行人一大事因缘。若肯展转流通，俾一切同人咸知其益，其为功德，唯佛能知。愿世之为人子孙，及为人父母兄弟朋友者，各皆依行。以期亡人神超净域，业谢尘劳。莲开九品之华，佛授一生之记。实为大幸。
----民国十九年季春释印光谨跋
助念的方法
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临终交待事项（点击）
世间最可惨者，莫甚于死；而且举世之人，无一能幸免者。以故有心，欲自利利人者，不可不早为之计虑也。
实则死之一字原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯复受别种身躯耳。
不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流传；今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅盘常住之真乐。
其有父母兄弟及诸眷属，若得重病势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已即生争土。其为利益，何能名焉？(摘自印光大师 -临终三大要)
以下资料来自开封助念团，感恩开封助念团的菩萨们。有真发愿往生的菩萨们，可借鉴其法，临终大事不可不早做准备！
给我贤孝的子孙及所有的眷属亲友们:
人生难得,佛法难闻,生死难了。今天我们的人生,闻佛法,而一心念佛,求生西方净土,此是我无量劫来稀有难逢的机缘。你们若是真实有孝心，将来于我命终寿尽，临命终时，请务必遵照下列事宜，妥善处理。帮助我临终无障碍而得善终自在，面见阿弥陀佛，往生西方极乐世界，过清静安乐之菩萨生活，修清净行，以是圆成无上佛道。这样我会感谢你们，也会庇佑你们。将来我会回来帮助你们及一切众生脱离苦海，往生西方极乐世界。
古大德开示云：人于命终断气之时，由于四大五蕴缘散之分离，当时所受尤如风刀解体，生龟脱壳，活牛剥皮，极为痛苦。故将来在我临终之际，你们只要遵照下列嘱咐事宜，善加处理即能避免临终之苦，让我能自在往生西方极乐净土。如是圆满的处置，能帮助我解决无量劫以来，无法解决之生死大事。此即是孝子贤孙至尽大孝，你们定蒙佛光普照，福慧增长，吉祥光明。此乃无量功德也。如是双蒙真实之利，乃是我毕生衷心的期许与愿望。下列嘱咐事宜，于我临命终时，期望孝子贤孙及所有亲属务必确实遵照处理之。
一、若我病危时：若医师宣布我已无法医治时，请不要送我到医院急救。若是在医院，请尽早送我返家，以我最舒适的姿势让我好好休息或躺或坐。
二、当我神识昏迷，气息将断未断时：请勿再由医师从事注射强心剂，人工呼吸或其他紧急救护，以免触动我之心神，增加本人临终之痛苦。应该保持安静，一心念佛，方是尽大孝。
三、我将临终前：请急与莲友 联络。电话： 请求助念。请他在我身边念佛及为我说法。你们所有的人，都应听他的指导并全力配合。若联系不上，可恭请其他修学净土法门的正信佛教出家法师或在家居士来指导、协助。在他们未到时，你们可播放念佛的录音带或念佛机跟着念佛。
四、当我临命终时：千万不要搬动我的身体，断气时是什么姿势（躺、坐、卧、侧），就保持什么姿势。千万不可沐浴，更换衣服，更不能哭泣、哀嚎。也不可将我搬离床位或搬离寝室，不要在我身上放干冰或施打防腐剂，总之千万不要触摸我的身体。所有的人不可以在我的附近哭泣或闲谈杂语，也不可以发出任何杂音，扰乱我的心念。不要让风直接吹到我的身体，不要让我闻到荤腥酒肉，蒜五辛的气味，也不要在屋内抽烟。
五、自我断气后24小时之内：应使佛号声不断，家属应在助念莲友的指导下参加轮班助念。所有家亲眷属不要靠近我身旁，以免因亲情使我失去正念。此时对我最大帮助，就是持续为我念阿弥陀佛。
六、自我断气24小时之后：在有经验的莲友指导下，轻轻试探我的身体，如果我已全身冷透，唯有头顶暖温，就可为我净身更衣，入殓等事宜。如果我身体其他处暖温，说明我还在六道之内。则应继续为我念佛，直至头顶暖温。（详见印光大师：临终三大要之内容：“顶圣，眼天生，人心、饿鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚底出”。） 倘若怕天热有异味，可在屋内点檀香，放冰块即可。
七、一切丧葬祭品：出殡宴客，全部素食，绝对禁止杀生，使用酒肉，以免增加我的罪业，害我受苦。
八、所有丧葬皆依佛教仪规：以念佛为主，且丧祭宜节约、不铺张、不浪费，不要以热闹为荣。七七之内要多做功德，如供养三宝，印经造像，布施放生，救济贫困等等。最重要的是所有眷属要虔诚的念佛。所做一切功德回向西方极乐世界，回向法界一切众生。如是做我方能得到真实利益，而大家也能蒙受佛光之吉祥光明。
以上所列之注意事项，只要你们确实遵守，我将得到最大的利益，决定可以往生西方极乐世界，且增高莲品。希望藉此殊胜因缘，我所有家亲眷属皆能信佛，念佛。如是阖家定蒙佛力加持，佛光普照，全家生活定得幸福美满，吉祥如意，平安幸福！
此愿 希遵从之！
阿弥陀佛！
立言人：
世间人做生意签个合同，都会小心谨慎，都会公证。
何况是人生中最重要的生死大事呢？
如果在生前好好与儿女说清楚，签下合约，公证，在临终时可能会减少家亲眷属的障碍。让助念工作会更顺利的进行。
因为，在开封助念团助念实例中，几乎所有的事例都显示了，亡者临终无法得助念团助念，都是来自家亲眷属的障碍。
当然，这也是亡者自身的业障。所以平时修行一定要把功德回向尽虚空遍法界一切众生，要特别提到回向身边的家亲眷属，让他们临终不来障碍。
这个合同也是让家亲眷属不产生障碍的方便法。
愿一切众生都能无障碍的往生极乐国！
阿弥陀佛！
各位大菩萨：
佛言：一切男子是我父，一切女子是我母。为了让我们的父母往生西方极乐世界，千万不要错过这百千万劫难遭遇的良机，请大家务必记住临终预兆。
自然死亡前、久病临终时，预兆有：
1、 大拇指几天前慢慢缩眠在手掌内。
2、 颜面或双手掌面突然出现红点。
3、 双手掌突然肿胀，掌纹渐渐消失。
4、 爪甲白者不治，青者亡。
5、 手足爪甲下肉色渐渐变黑。
6、 全身骨瘦如柴，若双手掌虎口处用手捏有肌肉，可用药尽孝心延寿,干瘪无肉，说明胃气 已绝,身体衰竭之
危象。
7、 额头突然出现大拇指大的黑色团块，是病危之象。
8、 耳垂干枯，仰卧时耳垂皮囊挨到耳后头皮上。
9、 突然胡须发硬（男）。
10、脉搏无从容缓和征象（快慢不一，强弱不等）。
阿弥陀佛！祝愿大家同生极乐国！
世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今即得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅磐常住之真乐。其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者。宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。
今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。言三要者：第一，善巧开导安慰，令生正信。第二，大家换班念佛，以助净念。第三，切戒搬动哭泣，以防误事。果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，於父母，则为真孝；於兄弟、姐妹，则为真悌；於儿女、则为真慈；於朋友、於平人，则为真义、真惠。以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉。今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。
第一、善巧开导安慰，令生正信者。切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交待事，速令交待。交待后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国。世间所有富乐、眷属，种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。须知自己一念真性，本无有死。所言死者，乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生於善恶道中。（善道即人、天。恶道即畜生、饿鬼、地狱。修罗，则亦名恶道，以彼修因感果，均皆善恶夹杂故也。）若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此至诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方？当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎？须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命於佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事？又佛昔发愿，若有众生闻我名号，至心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以故一切众生，临终发至诚心，念佛求生西方者，无一不垂慈接引也。千万不可怀疑，怀疑即是自误，其祸非小。况离此苦世界，生彼乐世界，是至极快意之事，当生欢喜心。千万不可怕死，怕死仍不能不死，反致了无生西之分矣。以自心与佛相违反故，佛虽具大慈悲，亦无奈不依佛教之众生何。
阿弥陀佛万德洪名，如大冶烘炉。吾人多生罪业，如空中片雪。业力凡夫，由念佛故，业便消失，如片雪近於烘炉，即便了不可得。又况业力既消，所有善根，自然增长殊胜，又何可疑其不得生，与佛不来接引乎？如此委曲婉转开导安慰，病人自可生正信心。此系为病人所开导者。至于自己所应尽孝至诚者，亦唯在此，切不可随顺俗情，求神问医。大命将尽，鬼神医药，岂能令其不死乎？即役情於此种无益之事，则於念佛一事，便纷其诚恳，而莫由感通矣。许多人於父母临终，不惜资财，请许多医生来看，此名卖孝，欲世人称我於父母为能尽孝，不知其天地鬼神，实鉴其心。故凡於父母丧葬等事，过于张罗者，不有天灾，必有人祸。为人子者，宜注重于亲之神识得所，彼世俗所称颂。固不值明眼人一哂，况极意邀求，以实罹不孝之大咎乎。
第二、大家换班念佛，以助净念者。前已开导病人，令生正信。然彼病人，心力孱弱，勿道平素决不念佛之人，不易相继长念，即向来以念佛为事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。以故家中眷属，同应发孝顺慈悲之心，为其大家助念佛号。若病尚未至将终，当分班念，应分三班，每班限定几人。头班出声念，二三班默持，念一点钟，二班接念，头班、三班默持。若有小事，当於默持时办。值班时，断断不可走去。二班念毕，三班接念，终而复始。念一点钟，歇二点钟，纵经昼夜，亦不甚辛苦。须知肯助人净念往生，亦得人助念之报。且莫说是为父母尽孝应如是，即为平人，亦培自己福田，长自己善根，实为自利之道，不徒为人而已。成就一人往生净土，即是成就一众生作佛，此等功德，何可思议。
三班相续，佛声不断。病人力能念，则随之小声念。不能念，则摄耳谛听，心无二念，自可与佛相应矣。念佛声不可太高，高则伤气，难以持久。亦不可太低，以致病人听不明白。不可太快，亦不可太慢。太快则病人不能随，即听亦难明了。太慢则气接不上，亦难得益。须不高不低，不缓不急。字字分明，句句清楚。令病者字字句句，入耳经心，斯易得力。念佛法器，唯用引磬，其他一切，概不宜用。引磬声清，听之令人心地清净。木鱼声浊，故不宜用於临终助念。又宜念四字佛号。起初时，念几句六字，以后专念阿弥陀佛四字，不念南无，以字少易念。病人或随之念，或摄心听，皆省心力。家中眷属如此念，外请善友亦如此念，人多人少，均如此念。不可一起念，歇歇又念，致令病人，佛念间断。若值饭时，当换班吃，勿断佛声。
若病人将欲断气，宜三班同念。直至气断以后，又复分班念三点钟，然后歇气，以便料理安置等事。当念佛时，不得令亲友来病人前，问讯谕慰。即感情来看，当随念佛若干时，是为真实情爱，有益於病人。若用世间俗情，直是推人下海，其情虽可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，预令人说之，免致有碍面情，及贻害病人，由分心而不得往生耳。
第三、切戒搬动哭泣，以防误事者。病人将终之时，正是凡、圣、人、鬼分判之际，一发千均，要紧之极。只可以佛号，开导彼之神识，断断不可洗澡、换衣，或移寝处。任彼如何坐卧，只可顺彼之势，不可稍有移动。亦不可对之生悲感相，或至哭泣。以此时身不自主，一动则手足身体，均受拗折扭裂之痛，痛则嗔心生，而佛念息。随嗔心去，多堕毒类，可怖之至。若见悲痛哭泣，则情爱心生，不得解脱。此时，所最得益者，莫过于一心念佛。所最贻害者，莫过于妄动哭泣。若或妄动哭泣，致生嗔恨，及情爱心，则欲生西方，万无有一矣。
又人之将死，热气自下至上者，为超升相，自上至下者，为堕落相。故有顶圣眼生天，人心恶鬼腹，畜生膝盖离，地狱脚板出之说。然果大家至诚助念，自可直下往生西方。切不可屡屡探之，以致神识未离，因此或有刺激，心生烦痛，致不得往生。此之罪过，实为无量无边。
愿诸亲友，各各恳切念佛，不须探彼热气，后冷於何处也。为人子者，於此留心，乃为真孝。若依世间种种俗情，既是不惜推亲以下苦海，为邀一般无知无识者，群相称赞其能尽孝也。此孝与罗刹女之爱正同。经云：罗刹女食人，曰，我爱汝，故食汝。彼无知之人之行孝，令亲失乐而得苦，岂不与罗刹女之爱人相同乎？吾作此语，非不近人情，欲人各於实际上讲求，必期亡者往生，存者得福，以遂孝子贤孙亲爱之一片血诚，不觉其言之有似激烈也。真爱亲者，必能凉之！顶圣眼天生等者，谓人气已断，通身冷透，唯头顶独热者，则必超凡入圣了生脱死也。眼天生者，若眼及额颅处独热，则生天道。心处独热，则生人道。肚腹独热，则生饿鬼道。膝盖独热，则生畜生道，脚板独热，则生地狱道。此由人在生时，所造善恶二业，至此感现如是，非可以势力假为也。是时若病人能至诚念佛，再加眷属善友助念之力，决定可以带业往生，超凡入圣耳。不须专事探试征验，以至误事也。至嘱至祷。
